Reflektierende Oberflächen dämpfen Hitzewellen

Hitzewellen werden mit dem Klimawandel h?ufiger. Davon betroffen sind vor allem kontinentale Landstriche und urbane Regionen, die sich im Sommer stark aufheizen. ETH-Forschende beschreiben nun zusammen mit australischen und US-amerikanischen Kollegen einen praktikablen Ansatz, mit dem man extreme Sommerhitze regional durch clevere Landnutzung und st?dtisches Strahlungsmanagement abk¨¹hlen k?nnte. Ihre Studie ist soeben im Fachmagazin externe Seite Nature Geoscience erschienen.

Mehr Reflexion bricht Temperaturspitzen

Der Ansatz der Wissenschaftler beruht auf ver?nderten R¨¹ckstrahlungseigenschaften von Landoberfl?chen: So reflektieren Felder, die nach der Ernte nicht umgepfl¨¹gt werden, deutlich mehr Sonnenstrahlung als gepfl¨¹gte ?cker (ETH-News berichtete). ?hnliches gilt f¨¹r ausgew?hlte Getreidesorten und f¨¹r gezielt aufgehellte D?cher, Strassen und andere st?dtische Infrastrukturen.

?Mit solchen Massnahmen liessen sich Temperaturextreme in landwirtschaftlichen Regionen und dicht besiedelten Gebieten um bis zu 2 bis 3 Grad Celsius senken?, sagt ETH-Professorin f¨¹r Land-Klima-Dynamik und Erstautorin Sonia Seneviratne. Dabei gilt: Je heisser es wird, desto st?rker der Effekt. Die K¨¹hlung wirkt allerdings eher kurzfristig und lokal bis regional, nicht aber global. Dieser regionale Beitrag sei jedoch sehr wichtig, betonen die Wissenschaftler.

Geeignet f¨¹r Europa und USA, weniger f¨¹r Asien

Ihre Erkenntnisse haben die Forschenden anhand von Simulationen gewonnen. Mit diesen untersuchten sie, wie sich strahlungsoptimierte Landwirtschaftsfl?chen und Ballungsr?ume in Nordamerika, Europa und Asien auf Durchschnittstemperaturen, extreme Temperaturen und Niederschl?ge auswirken.

Die Modelle zeigten einen vernachl?ssigbaren Einfluss der Massnahmen auf die Durchschnittstemperaturen, gering ver?nderte Niederschl?ge ¨C ausser in Asien ¨C, aber deutlich verringerte Extremtemperaturen. In Asien, Indien und China sanken in den Simulationen auch die Mengen des wichtigen Monsunregens, weshalb der gew?hlte Ansatz f¨¹r diese L?nder ungeeignet scheint.

Alternative f¨¹r Klima- und Geoengineering

Die Massnahmen f¨¹r ein solches Strahlungsmanagement existieren bereits und sind gr?sstenteils getestet. Sie werden aber nur auf kleiner Skala angewandt oder f¨¹r andere Zwecke eingesetzt. Im Gegensatz dazu ist fraglich, ob andere klimatechnische Ans?tze, die aktuell unter dem Begriff ?Geoengineering? zur Anpassung und Vermeidung des Klimawandels kursieren, tats?chlich funktionieren. Eingriffe wie das Verspr¨¹hen von Sulfid-Aerosolen in der Atmosph?re, die D¨¹ngung des Ozeans mit Eisen oder riesige Spiegel im Weltraum d¨¹rften die Klima- und ?kosysteme der Erde unvorhersehbar ver?ndern und die Situation teils noch verschlimmern.

?Regionales Strahlungsmanagement kann effektiv sein, aber wir m¨¹ssen auch hier allf?llige Effekte auf die Nahrungsmittelproduktion, Biodiversit?t, CO₂-Aufnahme, Erholungsgebiete und vieles mehr ber¨¹cksichtigen, bevor wir es in die Tat umsetzen?, sagt Seneviratne. Und gibt zu bedenken: ?Auch diese Klimatechnik ist keine Wunderwaffe, sondern nur ein m?gliches Instrument von vielen f¨¹r den  Kampf gegen den Klimawandel.?