Interview mit Materialwissenschaftlerin: «Roboter könnten sich biologisch abbauen lassen»

Sind Fantasy und Science-Fiction eine Inspiration f¨¹r Ihre Forschung?
Ja, in meiner Kindheit war ich fasziniert von den vielen aussergew?hnlichen F?higkeiten der liebenswerten Pokemons. Aktuell ist mein Favorit ?Baymax? aus ?Big Hero 6?. Roboter, die Menschen in irgendeiner Weise helfen, entsprechen meinen eigenen Zielen.

Welche neuen M?glichkeiten er?ffnet Ihnen die Arbeit mit weichen Materialien?
Anders als nat¨¹rliche Organismen bestehen Roboter heute haupts?chlich aus harten Materialien. Wir erforschen weiche Materialien, um durch einen Bottom-up-Ansatz die k?rperliche Intelligenz von Maschinen zu erh?hen. Unsere Roboter sollen Aufgaben bei sich ver?ndernden Umweltbedingungen automatisch und mit ?hnlicher Leichtigkeit erledigen k?nnen wie nat¨¹rliche Organismen.

Sind Ihre Roboter von Tieren oder Pflanzen inspiriert?
Haupts?chlich von Tieren und Menschen. Zum Beispiel ein autonomer, selbstheilender optischer Sensor, der von Mechanorezeptoren in unserer Haut inspiriert wurde. Dieser Sensor erm?glicht die Entwicklung von intelligenten und widerstandsf?higen Robotern.

Werden zuk¨¹nftige Roboter recycelbar oder kompostierbar sein?
Beides und mehr! Wir untersuchen momentan die verschiedenen Phasen des Lebenszyklus eines Roboters und wollen diese nachhaltiger gestalten. Die Rohstoffe k?nnen direkt aus nat¨¹rlichen Quellen oder aus Industrieabf?llen stammen. W?hrend der Nutzung verl?ngern Selbstheilungsfunktionen die Lebensdauer eines Roboters. Und am Ende der Lebensdauer k?nnten Roboter recycelt oder biologisch abgebaut werden.

Wo sehen Sie erste Anwendungen Ihrer Forschung?
F¨¹r klinische Anwendungen ist flexible Bioelektronik sehr interessant, zum Beispiel f¨¹r die In-vivo-?berwachung von F?ten w?hrend einer fetoskopischen Operation.