«Wir brauchen mehr Zeit zum Nachdenken»

ETH-Rektor und Physiker G¨¹nther Dissertori erinnerte in seiner Rede daran, wie relativ Zeit sei und wie atemlos unsere Zeit geworden sei. Der Rektor zitierte aus dem ber¨¹hmten Roman ?Il Gattopardo?, in dem es heisst: ?Wenn wir wollen, dass alles so bleibt, wie es ist, dann muss sich alles ?ndern?. Wenn die ETH in dieser beschleunigten Welt fundierte L?sungen liefern soll, brauche es unbedingt Zeit zum Nachdenken und ?Ruhe im Kopf?, so der Rektor.

Dissertori stellte deshalb ein neues Reformpaket vor, das den Studierenden genau dies vermehrt bieten soll. Konkret heisst das, dass die Pr¨¹fungssession vom Ende der Sommersemesterferien an den Anfang verschoben wird. Das schaffe mehr Zeit f¨¹r Aktivit?ten wie Praktika in der Industrie, f¨¹r Summer Schools, f¨¹r die pers?nliche Entwicklung, erkl?rte der ETH-Rektor. Ziel dieser Reform sei, ?dass unsere Studierenden nicht nur Wissen anh?ufen. Sondern dass sie damit in die Gesellschaft gehen und es anwenden. F¨¹r die Gesellschaft.?

Die ETH baut Br¨¹cken

Mit Blick auf die Spannungen und kriegerischen Ereignisse rund um den Globus pl?dierte ETH-Pr?sident Jo?l Mesot f¨¹r mehr ?Kr?fte, die einen und nicht spalten, die das Gegen¨¹ber als Teil der L?sung und nicht des Problems wahrnehmen.? Die ETH Z¨¹rich sei seit jeher eine Br¨¹ckenbauerin, so Mesot. Die ETH Z¨¹rich versuche, Br¨¹cken in die Gesellschaft und Wirtschaft zu schlagen, indem sie beispielsweise die Industrie mit dem neuesten technologischen Know-how versorge. Den Dialog mit der Politik verst?rken soll die geplante School of Public Policy, die Ex-Bundeskanzler und ETH-Alumnus Walter Thurnherr aufbauen wird.

Der ETH-Pr?sident erw?hnte auch, dass dieses Herbstsemester 13 Prozent mehr Bachelorstudierende ein Studium an der ETH begonnen haben, was die anhaltende Attraktivit?t der ETH zeige. Das Wachstum sei aber auch eine Herausforderung. Der ETH-Pr?sident zeigte Verst?ndnis f¨¹r die geplante Verdreifachung der Studiengeb¨¹hren f¨¹r Bildungsausl?nder:innen, warnte aber gleichzeitig vor amerikanischen Verh?ltnissen mit horrenden Studiengeb¨¹hren. Mesot weiter: ?Ich weiss nicht, wie es dem jungen Albert R?sti aus Kandersteg ergangen w?re, wenn die Studiengeb¨¹hren damals drei- oder viermal so hoch gewesen w?ren. Ich kann Ihnen auf jeden Fall sagen, dass sich der Greyerzer Jo?l Mesot nicht f¨¹r ein ETH-Studium h?tte einschreiben k?nnen.?

Zweifel an der ETH sind nicht angebracht

30 Jahre nach seinem Abschluss, kehrte Bundesrat Albert R?sti als Gastredner wieder in seine Alma Mater zur¨¹ck. In seiner Festansprache bezeichnete er die ETH als Wissensgenerator, der die Schweiz in der Vergangenheit grundlegend ver?ndert habe und nahm ebenfalls das Thema des Br¨¹ckenbauens auf. Und mit Blick auf die Zukunft meinte der Bundesrat: ?Die symbiotische Verbindung zwischen unserem Land und der ETH wird sogar noch an Bedeutung gewinnen?. Der Erfolg der ETH und der Erfolg der Schweiz beruhe auf dem weiten Handlungsspielraum der liberalen Ordnung, sowie auf der erfolgreichen Verbindung von Weltoffenheit und Bezug zur Schweiz, so Bundesrat R?sti weiter.

Auch ein Tag f¨¹r die Studierenden

Am ETH-Tag kommen auch die Studierenden ausf¨¹hrlich zu Wort. So wandte sich Nic Cantieni als Pr?sident des Studierendenverbandes VSETH im Namen aller Studierenden an die G?ste. Das Thema Studiengeb¨¹hren f¨¹r ausl?ndische Studierende besch?ftigte im vergangenen Jahr nicht nur die Schulleitung, sondern auch den VSETH. Er bef¨¹rchte, dass eine finanzielle H¨¹rde Talente ausschliesse und Sparmassnahmen die Innovation bremsen, so Cantieni.

Im Anschluss an seine Rede ¨¹berreichte der VSETH-Pr?sident ausgew?hlten Dozierenden die Goldene Eule. Diese Auszeichnung geht an besonders engagierte Dozierende, die von den Studierenden gew?hlt werden. Neben den Goldenen Eulen erhielt Professorin Nicola Spaldin den Award for Best Teaching.

Weitere Vertreter:innen der Studierenden waren an diesem Tag Sandra Haltmeier und Reinhard Wiesmayr. Mit ihren Vortr?gen gaben sie konkrete Einblicke in aktuelle Forschungsarbeiten am Departement f¨¹r Informationstechnologie und Elektrotechnik. Sie besch?ftigen sich in ihren Arbeiten mit KI, wenn auch in unterschiedlichen Kontexten.

F¨¹nf Ehrendoktor:innen, eine Ehrenr?tin und ein Ehrenrat

In diesem Jahr erhielten gleich f¨¹nf herausragende Forschungspers?nlichkeiten die Ehrendoktorw¨¹rde der ETH Z¨¹rich. Professor Jason W. Chin ist ein Pionier in der Erweiterung des genetischen Codes von Zellen und entwickelte bis heute weit verbreitete Ans?tze, um Proteinwechselwirkungen zu erforschen.

Ein weiterer Forscher, der in den Kreis der Ehrendoktor:innen aufgenommen wurde, ist Professor Scott E. Denmark. Der US-Chemiker promovierte 1980 an der ETH Z¨¹rich bei Alfred Eschenmoser und erhielt die Auszeichnung f¨¹r seine Entwicklung neuer Katalysekonzepte und n¨¹tzlicher Synthesemethoden.

Die dritte Ehrendoktorw¨¹rde ging an Professorin Helen H. Hobbs. Sie wurde f¨¹r die Entdeckung von Genvarianten beim Menschen ausgezeichnet, die den Cholesterinspiegel und die Fettverteilung im K?rper beeinflussen. Diese Entdeckung erm?glicht es, individuellere Ans?tze zur Vorbeugung und Behandlung von Herz-Kreislauf- und Lebererkrankungen zu entwickeln.

Rektor Dissertori durfte eine weitere Ehrendoktorw¨¹rde an Professorin Maria Leptin verleihen. Sie wurde f¨¹r ihre Entdeckung der molekularen und zellul?ren Prozesse w?hrend der Gastrulation sowie f¨¹r ihr herausragendes Engagement in der Wissenschaftsgemeinschaft und ihre F?rderung von Exzellenz als Direktorin der EMBO ausgezeichnet. Seit 2021 ist sie zudem die Pr?sidentin des Europ?ischen Forschungsrats. In diesen Funktionen hat sie die europ?ische Forschungslandschaft massgeblich gepr?gt.

Last but not least erhielt auch Professorin Susan Trumbore diese besondere ETH-Auszeichnung. Die Forscherin ist seit 2009 Direktorin am Max-Planck-Institut f¨¹r Biogeochemie in Jena und spielt eine Schl¨¹sselrolle, wenn es darum geht, die Wechselwirkungen zwischen der Biosph?re, dem Kohlenstoffkreislauf und dem Erdklima zu verstehen.

Zudem verleiht die ETH am Festtag auch die Ehrenratsw¨¹rde an Pers?nlichkeiten, die nennenswerte Beitr?ge zur Unterst¨¹tzung der Hochschule leisten. Dieses Jahr erhielt die ?konomin Andr¨¦a M. Maechler die Auszeichnung, die wichtige Impulse f¨¹r die globale Wirtschaftspolitik gesetzt hat und durch innovative Projekte die Cybersicherheit der Schweizer Finanzinfrastruktur st?rkte.

Ebenfalls neu im Ehrenrat ist der Unternehmer und ETH-Alumnus Walter Fust, der nach seinem Maschinenbaustudium an der ETH Z¨¹rich eines der bedeutendsten Schweizer Unternehmen zum Erfolg gef¨¹hrt hat und sich f¨¹r die ETH Foundation engagiert.